La migraine, un mal peu connu
Sur les 10 millions de français souffrant actuellement de migraines, 79% d'entre eux n'auraient jamais consulté (1).
Or, si on ne guérit pas d'une migraine, on peut fortement en atténuer les douleurs par le biais de médicaments spécifiques. Sachez la détecter.
La migraine, un vrai casse-tête...
Tous les maux de tête ne sont pas des migraines. En général, un simple mal de tête comprend le crâne et la face. On parle de « céphalées » pour tous les types et toutes les causes de maux de têtes.
Au niveau de la face, il s'agit bien souvent d'algies (douleurs) vasculaires ou névralgiques.
Les migraines, touchant en principe une moitié de crâne, ne représentent que 15% des maux de tête (2).
Comment la reconnaître ?
Il existe deux grands types de migraine : les migraines simples et celles avec aura, c'est-à-dire précédés de troubles divers, visuels (scintillements...), sensitifs (fourmillements, engourdissement) et moteurs (diminution de la force musculaire). Les crises, de quelques minutes à quelques jours, sont espacées par des périodes où la personne ne souffre pas physiquement. Dans tous les cas, de nombreux signes cliniques peuvent être associés aux crises : nausées, vomissements, intolérance à la lumière et au bruit, irritabilité et troubles de l'humeur, troubles de l'acuité visuelle, vertiges, troubles amnésiques, pâleur...
Ce qui peut déclencher ou aggraver les crises
- stress et rythme de vie trop soutenu
- consommation d'alcool et de tabac
- consommation d'excitants comme le café ou le thé
- sédentarité ou effort physique trop intense
- mauvais repos ou sommeil artificiel
- alimentation déséquilibrée
- hormones féminines, notamment au moment des règles
Quelles solutions ?
Malheureusement, on ne peut guérir une migraine. On ne peut que la soulager ou prévenir la fréquence des crises.
Se mettre au calme et prendre un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) du type ibuprofène constituent une première étape.
Pour les douleurs plus fortes, il est souvent recommandé de prendre un vasoconstricteur, de la famille des triptans, qui agit sur la douleur et les signes accompagnateurs.
Mais c'est votre médecin, en fonction de vos symptômes, qui vous en prescrira ou pas. Il pourra également décider d'instaurer un traitement de fond (bêtabloquant ou antisérotonines) si les prises médicamenteuses sont trop régulières.
En bref...
La migraine :
- Type de douleur : violente, unilatérale, pulsatile ou constrictive
- Signes d'accompagnement : vomissements, irritabilité...
- Facteurs : psychologiques, alimentaires, hormonaux
- Evolution : accès espacés répétitifs
(1) Source : Lucas C. 1st Epidemiological Study in the French General Population with IHS 2004 Classification, présentée au Congrès de la Fédération Européenne des Sociétés Neurologiques à Paris, septembre 2004.
(2) « Migraines et maux de tête, 120 conseils pour les prévenir et les guérir », Dr Jean-Loup Dervaux, éditions Marabout, 2004, 246 pages.
M.Babonneau