Comment détermine-t-on lâge dun poisson ?
En regardant dans ses oreilles.
Chaque poisson (sauf les requins et les raies) y dissimule 3 paires d’otolithes (concrétions de carbonate de calcium) qui servent à l’audition et à son équilibre.
Leur croissance se fait par dépôts concentriques successifs, dont l’épaisseur et la composition chimique varient selon l’environnement, l’alimentation, l’activité.
Un vrai « disque dur » retraçant la vie du poisson.
Connaissant le jour de sa mort, on peut en déduire le jour de l’éclosion, la survenue d’une pollution, etc.
800 000 otolithes sont ainsi étudiées chaque année pour évaluer les stocks de pêche.
Leur forme, spécifique à chaque espèce, permet même de déterminer l’alimentation des phoques ou oiseaux de mer, alors que tout le reste a été digéré.